拿掉標籤之後：從名詞走向動詞的身份重建

最近在一些社交的場合，當有人問我：「你在哪高就？可以交換名片嗎？」我都只能笑笑的說我沒有在用名片了，舊頭銜也收進抽屜。那一刻，我總會想起那句雖然有點老生常談，但真正面對時還是會直擊靈魂的提問：「如果拿掉所有標籤，我還能用什麼介紹自己？」

​過去這一年，我試著盡可能的把自己身上的舊標籤拿掉。

​這沒有想像中容易。

​不可諱言在過去的職涯裡，那些頭銜（也就是常說的「標籤」，像是來自哪家知名公司、掛著什麼樣的職位）是強而有力的敲門磚。它們是高效的社交貨幣，常常在我開口自我介紹之前，就已經替我完成了大部分的信用背書。

​但標籤也是牢籠。它賦予身份也劃定邊界，不管是在主觀上或是客觀上。

​與很多年歲漸長的朋友一樣，我越發強烈地意識到，我希望別人認識的是「我」這個人，而不只是履歷表上的那個「我」（這也是後來我越來越少打開LinkedIn的原因之一，那上面的氛圍完全是另一個極端）。期望當拿掉所有頭銜，我依舊是我。一個知道自己是誰、為何值得互動的人。

​這趟旅程的起點，必須誠實地認識「頭銜」的雙重魔力。它既是我們年輕時拼盡全力課金買下來的鎧甲，也是我們中年後亟欲卸下的重擔。

​不過我得先坦承一件事：這種「想要拿掉標籤」本身，在某種程度上是一種奢侈。

​對於許多剛起步、或仍在職涯中奮力爭取認同的朋友來說，當下的核心任務仍是「如何贏得一個有份量的標籤」：無論是來自一間好公司、一個好學校，或一項專業認證，那都是一個值得投入的關鍵過程。

​因此這篇文章想探討的，是那個過程「之後」的階段：當你成功獲得了一些標籤，並與它們共存了十幾年後，可能浮現的另一種、屬於人生下半場的困惑。這沒有要否定追求標籤的努力，而是試圖描繪在越過某個山丘後，我們都可能面臨的共同心理轉折。

​▉ 頭銜的必要之惡：作為社會性動物的生存捷徑

​我們很難不去追求頭銜。這份渴望來自兩種深刻且務實的焦慮：外部的溝通成本與內部的身份認同。

​從外部來看，頭銜是最高效的社交通訊協定。

​我們生活在一個高度複雜、訊息爆炸的社會，每一天都在與大量陌生人打交道。這時候頭銜就像一個標準化的通訊協定——把複雜的「你」壓成別人能立刻讀懂的摘要。

​不管是 「頂尖投行的分析師」、 「知名外商的銷售總監」、「某大廠的資深研發工程師」，這些標籤本質上是一種刻板印象的應用。雖然刻板印象是個貶義詞，但從認知心理學的角度來看，它是大腦為了節省能量而演化出的必要捷徑。一個清晰的頭銜能大幅降低訊息不對稱，以及隨之而來的溝通成本。

​當你遞出那張印著響亮頭銜的名片時，你其實是在說：「你不需要花時間完整地了解我，這個標籤已經幫你總結了我的可信度、專業，甚至（在某種程度上）我的綜合能力水平。」

​這是一種高效的社會博弈策略。我們用頭銜來快速篩選合作夥伴、評估潛在對手，並在最短時間內建立信任。

​而從內部來看，頭銜是填補迷茫的自我認同。

​如果說外部功能是「給別人看」的，那麼內部功能就是「給自己看」的。

​每一段人生轉折（從一個環境離開，進入另一個新環境），我們最缺乏的往往就是自我認同感。而這時候頭銜就提供了一個最簡單、最直接的答案。

​它利用一種強大的心理機制：「仿同」 。我們透過加入一個比我們自身更強大、更受尊敬的組織（例如一間好公司、一個好學校），來讓渡一部分定義「我是誰」的權力。

​「我是誰？」

「我是XX基金的分析師。」

​這個答案是如此安穩、如此確定、如此令人安心。

​這樣的認同感像是一塊浮木，讓我們在同儕壓力和自我懷疑中有東西可以抓住。我們透過頭銜建立的身份，來確認自己在社會階級光譜上的座標。

​在職涯的初期追求頭銜，本質上是在追求一種存在與自我認同的確定性。這無可厚非，甚至可以說是必要的。

​▉ 馴化的開始：當「我擁有頭銜」變成「頭銜擁有我」

​平心而論，這本質上是一場交換 。我們讓渡部分的自我，以換取組織提供的資源、確定性與高效的晉升路徑。

​但我們常忘了這只是合約，不是賣身契。當我們把融入的獎勵視為全部，而忘了放棄做自己的的隱性成本時，這場交換就失衡了。很多人（包含過去的我自己），都在這個階段逐漸被馴化了。

​這裡用「馴化」 (Domestication) 一詞，是因為它不是強迫，而是一種潛移默化、伴隨著獎勵的行為塑造。

當你以基層人員的角色，進入一個強勢的組織文化，馴化就有可能從「我擁有頭銜」變成「頭銜擁有我」。

​第一步可能是語言的同化。你開始使用組織內部的行話(Jargon)——這在金融業與科技業特別明顯。你學會了在Email和會議中，使用同樣的縮寫、同樣的商業框架、同樣的語氣。你開始用組織所定義的專業語言來思考與表達。

​第二步進入了行為的模仿。有些人會不自覺地模仿那些在職涯階梯上更高階的人。他們怎麼穿著、喝什麼咖啡、看什麼樣的書、喜歡哪些運動、在會議上如何發言。你學著講同樣的「高級」笑話，適應著同樣的辦公室政治文化。我印象最深刻的，就是在JPM時某上司跟我們說過：「當紐約大老闆來視察的時候，記得穿粉藍色襯衫+深色領帶，因為是他喜歡的風格」（他自己的確身體力行，在這方面如魚得水）。

​再過一段時間，就完成了價值的趨同。這個組織獎勵什麼，你就追求什麼。如果組織獎勵效率和結果，你就會逐漸把深度思考和過程正義放在次要位置。從組織的角度來看這個其實是優秀的象徵，因為它是強力企業文化的表現，只是這種優勢是建立於捨棄個人獨特性的成本上。

​馴化最可怕的後果，是技能樹的同質化。

​為了晉升我們被迫點滿同一套技能樹——「向上管理」、「簡報技巧」、「數據分析」、「建立人脈」，那些「有用」的枝幹瘋狂生長，而那些獨特的枝幹，則被系統性地荒廢了。

​你原本對美學的熱情、你那充滿靈感的寫作筆觸、你那能喜愛動手做些小東西的工匠精神⋯⋯這些枝微末節的獨特性，因為無法被當前的KPI量化，也不能直接轉化為升遷的籌碼，它們在資源分配中被排到了最後。久而久之，這些技能所在的枝幹，因為缺乏時間與精力的投入而逐漸枯萎。

​最終我們都長成了非常相似、非常「有用」、非常「高效能」的中流砥柱，然後成為了彼此的備份檔案。我們用頭銜來定義自己，因為除了頭銜之外，我們也漸漸不確定自己還剩下什麼。

​▉ 覺醒的契機：幸運或不幸的身份地震

​這種馴化的狀態，可能會持續一輩子，直到身份地震發生。

​第一種是從聽命者變成掌權者。

​當你一路晉升，從一個「功能的執行者」變成一個「願景的制定者」（例如高階經理人或自己出去創立新事業）。你會猛然發現，遊戲規則變了。

​過去組織需要的是你的同質性和可預測性（更像是工具的角色）；現在組織（或市場）需要的，是你的獨特性和洞察力：你需要提出和別人不一樣的觀點，你需要看到別人沒看到的未來，不然難以作出一番新氣象。

​有一部分的人可以很順利的完成這樣的轉變，但也有另一部分的人這時可能才驚恐地發現，他們那棵獨特的技能樹，早已在長達二十年的馴化過程中，被修剪得面目全非。他們習慣了講「正確」的話，卻忘記了如何講「真誠」的話。

​另一種是離開了常規的職涯軌道。

​這可能出於自願（例如為了家庭、為了理想而轉職或裸辭），也可能出於被迫（例如中年失業、公司倒閉）。

​當你主動或被動地交出那張印著頭銜的名片時，過去那個由頭銜、公司、薪水所搭建起來的自我結構，瞬間崩塌了。

​你在一個社交場合，當別人問你「請問你是做什麼的？」

你會突然語塞。你不能再說「我是某某公司的總監」，而是支支吾吾地說：「我以前是...」

​「以前是」這三個字，就是身份地震的餘震。很多人被馴化得太久，已經忘記如何找回自己的獨特性。當那件印著公司Logo 的制服被脫下後，他們看著鏡子裡的自己，卻感到無比的陌生。

​對我個人而言，縱使這段調適期並不長，但中間的過程也不好受。

​▉ 重建自我：從「名詞」到「動詞」的旅程

​拿掉標籤只是第一步，隨之而來的是巨大的焦慮。因為我們必須回答那個最根本的問題：「我是誰？我該怎麼定義自己？」如果我們的答案不能再是一個簡單的頭銜（名詞），那它該是什麼？

​在過去這段時間的探索中，我發現「找回獨特性」並不是一個尋寶遊戲——挖出一個早已存在、卻被遺忘的真實自我。它更像是一個重建工程。一個需要刻意為之、並接受其未知與流動性的過程，是時候讓身份從「名詞」轉向「動詞」了。

​重建的第一步，可以從做一些無用之事開始。這裡的無用，是說「無法被當下主流價值觀立即量化」的事情（換句話說，跳脫KPI思維）：

​* 這個項目唯一的目的是讓你感到有趣或有意義。也許是像我一樣，開始寫作，分享自己對育兒、對投資、對個人成長的觀察。也許是重新拾起某種樂器、開始學一門新的手藝、或是去當志工。當然這樣的轉換，比想像中還需要勇氣——與工作時寫的每篇報告都有「必然的讀者」不同，我剛開始寫文章時，雖然自己覺得有趣，但還是會擔心只是一頭熱會無法持久做下去。

​* 接下來著手重塑你的資訊來源。還記得馴化的根源之一是資訊的同質化嗎？離開職場後我雖然還是會定期閱讀產業報告和商業新聞，但我分配了更多時間，刻意地去接觸那些與職涯無關的書——讀科普、讀歷史、讀哲學（說來慚愧，仍然沒辦法享受更文學類的讀物）。讓那些當下看來沒辦法直接應用的知識，在腦中建立出新的連結，縱然我也還不知道這些連結對未來的我有什麼影響。

​* 行有餘力還可以進行新領域的探索。由於我比較偷懶，沒有直接進入零基礎的領域，而是找一些跟原本專業相鄰的部分。像是找其他領域的朋友閒聊，強迫自己卸下專家的包袱，回到學習者的謙卑姿態。

​總之這個過程的重點在於切斷「行動」與「功利結果」之間的直接連結。

​當然這裡必須誠實地說：「無用」與「有用」之間的界線，往往是模糊且會流動的。現在的無用，很可能在未來某個時間點，轉化為某種有用的結果。

​關鍵不在於刻意維持無用的純潔性，好像它一旦變有用就被污染了。重點是在於動機的起點：我做這件事不是為了在履歷上增加一行、不是為了多賺點錢。我願意花時間在這些事情上，只是因為我想做。

​如果它最終產生了功利的價值，那是美好的副產品，而不是我們一開始就算計好的目標。唯有如此這個早已生疏的內在動機引擎才不會在剛啟動時，就又立刻被KPI的思維給綁架了。

​當我們開始這些無用的探索後，我們會進入另一個的過渡期。尤其是當那些探索都還不成熟，沒有建立起任何外界認可的時候。

​這時候可以試著告訴自己，身分的定義未嘗不可從一個靜止的、過去式的、由外界賦予的名詞標籤，變成一個動態的、現在進行式的、由你自己定義的動詞過程。

​「我在寫作」、「我在學習如何更有效的溝通我的思考」、「我在努力成為一個更好的父親。」

​這種動詞的身份雖然混亂又不穩定，而且難以讓別人馬上認識你（當然當先前的探索有所成績時，你又可以將名詞與動詞混合）。但也就是因為這種不確定和持續演變的可能性，才能讓你不受外在牢籠的限制，而且保有自我定義和評量的彈性。

​長成名詞很快，活成動詞很慢，但後者才有生命力。

​▉ 拿掉標籤的自由

​我們花了職涯的前半生，努力地為自己貼上昂貴的標籤。然後可能需要再花費好幾年，一片片把它們撕下來，重新找到定義自己的方式。

​我無意否定頭銜的價值。特別是在某些階段，它確實是高效的工具，而且也有一些高手可以迅速通過中間的轉換期。

​我想強調的是——工具只是工具。我們使用工具，但不該活成工具的樣子。拿掉標籤的過程是痛苦的，因為它迫使我們直視那個被隱藏已久的、未被馴化的自我。

​這個「自我」或許不那麼光鮮亮麗，不那麼高效能。但這個自我是真實的、是充滿可能性的、是能讓你內心感受到平靜的。

​而這趟旅程的終點，並非為了找到一個更獨特的新標籤來取代舊的，而是希望能掙得那份「不再需要任何標籤」的、真正的自由。