另一本推薦給大學生的書

Kevin Kelly的”Excellent Advice for Living: Wisdom I Wish I'd Known Earlier”

(本文寫於2025/03/19)

上週末受邀到台大管理顧問社演講，在最後的 Q&A 環節，有同學問我：「你最推薦給大學生的三本書是什麼？」當時我提到了兩本： Nassim Taleb的”Fooled by randomness”以及Naval Ravikant的”The Almanack of Naval Ravikant”。但對於第三本，我腦中有幾個伯仲之間的候選名單，一時難以取捨，只能先向提問的同學說聲抱歉，讓我再想一想。經過幾天的考量，我決定推薦 Kevin Kelly這本”Excellent Advice for Living: Wisdom I Wish I'd Known Earlier”

▉這是一本怎麼樣的書？

Kevin Kelly是”Wired”雜誌的共同創辦人，也是一位知名的科技思想家。這本書源於他68歲生日時，以父親的角度寫給子女的人生建議。最初，他寫下了68條箴言，之後每年生日都增加新的建議，最終累積成約450條簡短卻深刻雋永的智慧語錄，並在2023年集結成冊出版。2024 年，他又在個人網站 The Technium 上額外新增了 101 條建議（我把網址附在留言處，有興趣的朋友可以當作試閱版，在購書前先感受他的寫作風格）。

這本書有幾個讓我特別推薦的特色：

1. 簡潔而深刻：不像傳統書籍長篇大論，Kelly用一兩句話濃縮數十年人生智慧，讀起來像對話一樣輕鬆（或者說更像簡短的tweet)。

2. 廣泛的主題範圍：從個人成長、人際關係，到職涯選擇、生活態度，涵蓋生活的方方面面，既有哲理又有幽默，不會讓人覺得像在聽說教。

3. 極具實用性：如果你去看Amazon上的一星評論，大多的抱怨都是Kelly給出的建議有些看似常識，甚至略顯簡單。但我自己的感受是，正是這種簡單的原則，才能真正與生活產生共鳴，而不只是停留在理論層面。

舉例來說，這幾個是我最有感觸的建議：

* 「Don’t be the best. Be the only. Be differentiated with value」

* 「Recipe for success: under-promise and over-deliver」

* 「If you can avoid seeking approval of others, your power is limitless」

* 「Speak confidently as if you are right, but listen carefully as if you are wrong」

* 「The best way to criticize something is to make something better」

* 「In all things — except love — start with the exit strategy. Prepare for the ending. Almost anything is easier to get into than out of」 （這句根本就是幫Manny YH Li量身打造的！）

▉推薦給大學生的原因

我在挑選第三本書時，第一個考量的標準是：「對大學生來說，投資報酬率最高的書是什麼？」換句話說，我希望這本書能讓讀者用最少的時間，獲得最有價值的洞見。因此，專業門檻太高、只適用特定領域的書籍，基本上都被我排除。而這本書在簡單易懂與內容深刻間找到完美平衡。它的核心觀點歷久彌新，適用於不同的人生階段。大約一個小時就能讀完（後面會再更詳細的說明我推薦的閱讀方式），即使其中 450 條建議裡，只有 2-3 條能夠真正改變你的想法與做事方式，那麼這本書帶來的投資報酬率就足夠驚人。換句話說，這本書的價值，不只是提供人生建議，而是在幫助我們建立更高層次的思考框架。

從這個角度出發，我近來有一個體會：

* 如果智慧或知識是一個函數f(x)，x是我們投入的資源（時間、金錢與專注力）

* 鑽研估值技巧、產業分析之類的「術」，是在這個函數裡做加法。

* 從優秀前輩們的思考方式與人生體會中學習，是在這個函數裡引入乘法，因為它能幫助你更快吸收與內化新的知識。

* 深入認識自己，融合上面的「術」和「道」，並形成一套自己的世界觀與思考框架，則讓這個函數出現冪次（指數級增長）。

* Kelly這本書，就是提供了上述第二步的基石，幫助讀者站在前輩的肩膀上，從不同視角重新審視人生。

除了從大學生角度來看的高投資報酬率，我推薦這本書還有一個更個人的理由——我一直希望能把自己的人生體會整理成一份「人生備忘錄」，未來留給我女兒。在過去兩年，我也時不時的在自己的雲端記事本上，紀錄一些靈光一閃的想法，希望有朝一日能累積成一本值得傳承的筆記。後來讀到Kelly這本書，發現他在這方面做的比我好的太多，所以轉念一想，也許拾人牙慧並不是壞事，反而是站在更遠的起點，向更高的地方邁進。

▉推薦閱讀方式

這本書沒有嚴謹的架構，更適合慢慢品味。你可以隨意翻閱，當讀到自己有感的部分，闔上書本思考一下怎麼與人生經驗連結。抑或簡單掃過內容，等待生活中遇到相關情境，再回頭尋找Kelly給出的建議。如果你喜歡簡潔有力的語錄風格，並希望獲得不帶說教感的智慧啟發，這本書就特別適合你。Kelly用他獨特的人生視角，為讀者提供了一張通往更好生活的地圖，幫助我們避開一些他曾經犯過的錯誤，並從他的經驗中受益。